在拿到锁匠工具的第五天夜里，找到机会去翻达里安的书房的。

不是她主动计划的——是机会自己送上门来的。

那天傍晚，达里安在吃晚饭时当着所有人的面对她说了一句话：“今晚你不用回地牢了。

睡在大殿侧面的房间里。

我已经让人收拾好了。”

大殿里安静了一瞬。

所有人都听到了。

凯拉的勺子碰到碗沿，发出一声清脆的声响——她没拿稳。

赛拉菲娜没有表现出任何表情变化。

她低头继续喝汤，像这句话和她没关系一样。

但她心里记了下来：一个独立的房间。

不是牢房。

这意味着她有更多的自由行动空间——也意味着她被监视的方式会从铁锁变成眼睛。

那个房间确实不大。

在大殿东侧，原来大概是一个用来存放酒具的小储藏室，被清理出来放了一张木床、一张矮桌和一把椅子。

床上铺着干净的羊毛毯子和一个塞满干草的枕头。

墙上有一扇小窗——窄得连一个孩子都挤不出去，但窗外的风吹进来带着北境特有的冷腥味。

赛拉菲娜坐在床边，等了一个小时。

等到大殿里的声音渐渐安静下来，等到走廊里的脚步声变得稀疏。

然后她站起来，把耳朵贴在门上听了很久。

走廊里没有人。

她轻轻拉开门——没有上锁。

达里安给了她一个没有上锁的门。

这又是一个测试。

或者一个诱惑。

她走出房间，沿着走廊向西侧移动。

她的脚步极轻——赤脚踩在石地上，几乎没有声响。

她穿着一件深灰色的粗羊毛长裙，裙摆拖到脚踝，在黑暗中几乎看不到她的轮廓。

达里安的书房在大殿西侧，她之前注意到过——在吃晚饭时，她看到他两次从那个门里进出，手里拿着几卷羊皮纸。

那个房间在白天时门口会有一个守卫，但现在是深夜，守卫已经撤了。

书房的门没有上锁。

不是没有锁——是有锁，但没有锁上。

锁舌没有推进槽里。

赛拉菲娜推开门，闪身进去，把门轻轻合上。

书房不大，但和黑刺堡其他房间相比，这里几乎是奢侈的。

一面墙上钉着木架，上面整齐地码放着几十卷羊皮纸。

一张厚重的橡木桌上摊着一幅地图——北境的全图，用炭笔和颜料绘制的，上面标注着各部落的领地范围和几处矿藏的位置。

桌角放着一盏冷了的油灯和一个陶杯，杯底残留着一层干涸的酒渍。

赛拉菲娜的目光快速扫过桌面上的东西。

地图。

几封信——用羊皮纸写的，叠放整齐，用一块石头压着。

一支羽毛笔和一小瓶墨水。

她走到桌边，拿起那几封信。

一共五封。

最上面的一封——她只看了一眼落款处的签名——心跳加快了半拍。

那是一个南方的姓氏。

她认得这个姓氏。

阿什福德。

阿什福德家族是白橡城附近的另一个领主家族——在城陷落之前，阿什福德伯爵曾是白橡城守军的供应官。

他负责管理粮食和军械的补给线路。

城陷落的时候，他是第一批投降的人。

信的内容不长。

赛拉菲娜快速读了一遍——阿什福德在信中问候达里安，提到“上次交易”

的合作很愉快，并确认了下一批货物的交货时间——下一批货物，包括“铁器和布料”

。

“铁器和布料”

，这听起来像是正常的贸易品。

但在战后的语境中，铁器意味着武器。

布料意味着军服。

阿什福德伯爵在向南境之外的人供应武器和军服。

赛拉菲娜把信折好放回原位。

她的手在放下信时非常稳定——但她心里已经刮起了一阵风暴。

第二封信。

来自一个她不知道的名字——一个北境部落的首领，用粗犷的字迹和简短的句子，向达里安确认“春天的约定”

。

没有说明约定的内容。

但提到了“那条路”

——“那条路在雪化之前不能用，雪化之后可以走三个人。”

一条路。

雪化之后可以走三个人。

这听起来像是——一条秘密通道。

赛拉菲娜记住了“三个人”

和“雪化之后”

这两个信息。

第三封信。

这封信让赛拉菲娜的手指停住了。

信纸的质地和前面两封不一样——更细腻，边缘裁切整齐，不是北境用的那种粗糙羊皮纸。

是南方的纸。

字迹也是南方的——娟秀、工整、明显是女人的手笔。

信的抬头是：“达里安·狼主亲启——”

她没有继续往下读。

因为她听到了一个声音——走廊里有脚步声。

不是随意的巡夜脚步，是目的明确的、正在向这个方向走来的脚步。

她迅速把信折好放回原位，退到门后，在黑暗中屏住呼吸。

脚步声在书房门外停下了。

然后门被推开了。

达里安站在门口，手里提着一盏油灯。

灯光从他的侧面照进来，照亮了他半张脸——他穿着一件亚麻衬衫，头发有些凌乱，像是已经准备睡了但突然想起还有什么事没做。

他看到赛拉菲娜站在门后的阴影里。

他没有说话。

他只是看着她。

油灯的火苗在气流中晃动了一下，投出的光影在两人之间的地面上移动了几寸。

赛拉菲娜也没有说话。

她站在那里，穿着那件深灰色的长裙，赤着脚，头发剪短后贴在头皮上，在黑暗中像一道瘦长的影子。

达里安关上了身后的门。

油灯放在桌上，和那五封信并排摆放。

他从桌上拿起一个陶杯——就是那个杯底有干涸酒渍的杯子——放在手里转了转。

“你能读？”

他问。

“能。”

“南方的女人——都识字？”

“不是所有的。

但领主家的女儿都识字。”

达里安点了点头。

他把陶杯放回桌上，然后他做了一件赛拉菲娜没有预料到的事——他从那叠信中抽出第三封，就是那封来自南方女人手笔的信，递给她。

“读一下。”

他说。

赛拉菲娜看着那封信，没有立刻接过来。

她在判断这是一个陷阱。

“读。”

达里安又说了一遍。

“你不是想知道我今晚为什么没锁你的门吗？你现在知道了。”

赛拉菲娜接过了那封信。

她的手指触到信纸时，确认了纸的质地——细腻、柔软、带着轻微的棉质纹理。

南方富裕人家用的纸。

她在白橡城的书房里用过一模一样的纸。

她展开信...

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